얼굴 피부에 발생하는 종기의 주 원인은 세균 감염이다. 피부상재균(皮膚常在菌)이라 불리는 균주들이 있는데, 여드름을 유발하는 Propionibacterium acnes 나 Staphylococcus aureus (황색포도상구균) 등이 잘 알려져 있다.
 
피부 종기를 집에서 손으로 짜려고 하면 낫지 않고 더 커지는 경우가 있는데, 손에 있는 피부상재균이 병변으로 더 깊이 들어가 버렸기 때문이다. 그러니 적당한 소독 약제(포비돈/알콜)와 소독 기구(금속 압출기) 없는 자가 치료는 추천되지 않는다.
 

★ 감별 질환

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피부상재균 감염만 있다면 치료는 쉽고 잘되는 편이다. 하지만 간단한 세균 감염 이상인 병변도 있으니 먼저 의사의 진찰을 받아보면 좋다. 세균이 아닌 곰팡이(Kerion; 두피에 생기는 곰팡이 감염 알러지반응)나 바이러스(Herpetic whitlow; 단순포진 바이러스 감염 후 생기는 농성 부종), 혈관기형(Vascular malformation; 검푸른 종기처럼 보일 수 있음)을 단순 배농으로 치료하다간 사태가 더 악화된다.
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★ 간단한 배농이 위험한 경우

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유명 한식당 대표가 아이돌 그룹 수퍼주니어의 멤버가 기르던 개에 물려 사망한 사건이 있었다. 처음은 개의 이빨에 물린 작은 상처의 세균 감염이었다. 하지만 그 균이 피부를 넘어 혈관에 들어가고, 혈액을 타고 번식하며 온 몸에 퍼져 ‘패혈증'(敗血症; sepsis)에 이르러 쇼크사했다.
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만성 질환이 없는 건강한 일반인이라면 작은 상처나 종기로 인한 패혈증을 걱정할 이유가 없다. 하지만 고령, 당뇨병 환자, 면역억제제를 투여 받는 환자의 경우는 특별한 주의가 필요하다.
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피부 종기의 위치도 위험도에 중요한 요소이다. 직장/항문 근처나 손에 발생한 종기는 합병증이 잘 생기는 부위여서 전문 외과 클리닉이 아니면 절제 배농(Insicion & drainage)을 하지 않는다. 얼굴 신경(facial nerve)이나 경동맥(carotid artery), 대퇴동맥(femoral artery) 근처에 있는 병변도 주의가 필요하다.
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얼굴의 위험한 삼각형(Danger triangle of the face)이라 불리는 곳이 있다. 이곳의 세균 감염은 정맥을 통해 인접한 해면정맥동(cavernous sinus)을 감염시키고, 이곳을 지나는 뇌신경(cranial nerve)에까지 영향을 줄 수 있다. 한마디로, 그래서 병원에서는 이쪽 종기를 잘 안 째주려 한다(대신 항생제로 말리거나 온찜질로 가라앉힐려고 함).

출처 wikipedia.org ‘Danger triangle of the face’

★ 얼굴 종기 배농 시술 실제

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아래에 카모마일 의원에서 시행한 배액 시술 사진을 올려두었다. 시술 비용은 국민건강보험 코드상 ‘단순처치’ 수가를 적용받는 게 보통이며, 이경우 의원에 지불하는 총 비용(기본진찰료+행위료+주사료 등등)은 1만원 내외가 된다.
 

약 1.5cm 지름의 종기가 귀 앞에 형성되어있다. 긁다가 저절로 생긴 경우이고, 타 의원에서 경구 항생제 치료를 4~5일 받았으나 호전이 없는 상태였다. 포타딘 소독액으로 전처치를 먼저 한다.

먼저 멸균 주사침과 실린지(syringe)로 종기를 천자(puncture) 한다. 병변 발생 초기라면 주사침 사용 만으로 배액이 완료되기도 한다.

농성 삼출물을 소독된 금속 압출기로 눌러서 배액을 완료 한다.

납작하게 배농이 다 되고, 포타딘액으로 소독을 마친 장면.

▶ 주요 내용 참고처
 
– UpToDate : Technique of incision and drainage for skin abscess by Kathleen A Downey, MD / Theresa Becker, DO

 
백옥주사의 성분인 글루타치온(Glutathion)은 아미노산 복합체이다. 생물의 몸체를 구성하는 단백질의 기본 단위가 아미노산(Amino acid)이고, 글루타민(Glutamine), 시스테인(Cysteine), 글리신(Glycine) 등 세 가지 아미노산이 합쳐져서 된 것이 글루타치온이다. 당근 양파 브로콜리 같은 야채류, 닭고기 오리고기 같은 가금류에 많이 함유된 것으로 알려져 있다.
https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/124886#section=Raman-Spectra

하지만 음식으로 글루타치온 섭취를 하면 눈에 안 띄던 효과가, 생합성된 고농도 글루타치온을 정맥 주사로 맞으니 잘 나타나기 시작했다. 항산화 피로회복이 된다든지, 피부가 하얘진다든지, 잘못 걷던 파킨슨병 환자가 잘 걸어다닌다든지 하는 효과이다.
 
​본격적으로 유명해진 건 박근혜 대통령이 최순실씨가 민간 병원을 통해 구해준 백옥주사(글루타치온), 신데렐라주사(치옥트산), 태반주사, 감초주사 등을 맞아왔다는 사실이 언론에 보도되면서부터였다.
https://www.huffingtonpost.kr/2016/11/17/story_n_13028620.html

필자는 종합격투기에 관심이 많은데, 그쪽 뉴스를 통해서도 백옥주사가 해외 유명 스포츠 스타에게까지 쓰이고 있다는 걸 알게 되었다.
 

https://www.forbes.com/sites/mattconnolly/2016/07/03/this-week-in-mma-biz-tragic-ryan-jimmo-details-b-j-penn-off-the-hook-bisping-vs-henderson-ii/#625064687bee

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상기는 <포브스>지의 기사로, 미국 종합격투기계의 주요 뉴스를 보도하고 있다. 이중에 UFC 역사상 두 번째로 두 개 체급 챔피언에 올랐던 파이터 B.J. Penn 이 글루타치온 정맥 주사를 맞았다가 출전정지를 당했다는 내용도 있다.
 
참고로 말하면 글루타치온은 단백질 ‘영양분’이고, 스테로이드 같은 금지 ‘약품’은 아니다. UFC측이 미국반도핑기구(USADA)와 협력 하에 계체량 측정 후 모든 형태의 정맥주사(단순한 영양제 링거라 할지라도)를 금지하고 있는 걸 모르고 주사를 맞았다가 징계를 받은 사건이었다.
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상기 유튜브 동영상은 미국 마이애미 대학(University of Miami)의 신경과 전문의(Neurologist) Dr. David Perlmutter가 파킨슨병 환자에게 글루타치온 치료를 한 걸 보여준다. 3000mg의 고농도 정맥 투여를 했더니 보행장애가 30분 만에 개선된 것을 알 수 있었다. 다만 글루타치온은 한정된 시간 작용하는 영양제이기 때문에 보행장애 개선이 영구히 지속되지는 않는다(밥 한 번 먹는다고 영원히 배부르지 않는 것처럼).
 

★ 글루타치온의 식약처 인증 효과

우리나라 병의원에서 취급하는 약품이나 영양 주사제는 식품의약품안전처(식약처)의 인증을 받는다. 2018년 5월 식약처는 백옥주사, 신데렐라주사, 감초주사, 마늘주사, 태반주사 등 미용 목적 오남용이 우려되는 5종의 주사제에 대한 보도자료를 배포했다. 아래 링크에서 다운받아 볼 수 있다.

http://www.nifds.go.kr/brd/m_21/down.do?brd_id=76&seq=12323&data_tp=A&file_seq=2

 
이에 따르면 글루타치온 주사의 인증된 효과는 아래 세 가지이다.
 
1. 시스플라틴 또는 유사계열의 항암제 투여 시 발생할 수 있는 신경성질환 예방
2. 약물 또는 알코올중독
3. 만성간질환에서 간기능 개선
 
식약처 자료 역시 백옥주사의 ‘항산화’, ‘활성산소제거’ 작용을 언급했다. 텔레비전의 종합비타민제 광고 같은 곳에서 늘 언급되는 피로회복 효과를 말하는 것이다. 반면 백옥주사 별칭의 이유가 되었던 ‘피부미백’ 효과는 공식 인정하지 않았다. 아래 링크의 논문이 말하듯, 미백 효과는 글루타치온 성분의 생화학적 작용기전상 예측할 수는 있지만, 아직 대규모 임상실험을 통해 검증받지 못한 부분이라는 것이다.
 

★ 글루타치온 / 백옥주사의 용법과 가격

 
일선 병의원에서는 글루타치온 600mg 혹은 1200mg 용량을 흔하게 쓴다. 동광제약의 ‘디톡시온주’, 휴온스의 ‘비치라이트주’, 녹십자웰빙의 ‘지씨타치온주’, 대한뉴팜의 ‘루치온주’ 등이 흔하게 접하는 메이커 제품 들이다.
 
파우더 형태로 앰플 안에 담겨 있는 글루타치온 성분은 20mL~100mL 정도의 생리식염수 용매에 용해된 후 정맥 주사를 통해 투여받게된다. 주사 1회당 소요시간이 2~10분 정도로 짧다. 글루타치온 성분은 액상화 된 후 활성 반감기가 짧기 때문에 이렇게 신속히 투여 받는 것이 효과 면에서 좋다.
 
가격은 600mg 기본 용량 기준, 1만8천 ~ 4만원 정도로 형성되어 있다. 건강보험 비급여 주사제라 ‘정가’는 없고 의원들 마다 가격 차이가 있다.
 
최근에는 의료실비보험이 발달되서, 감기나 편도염, 과음 등으로 인한 피로 증상에 글루타치온 주사를 투여받는 경우가 많아졌다. 국민건강보험으로는 글루타치온주사가 급여 적용이 안 되지만, 민간실비보험에서는 지원이 되기 때문이다(간기능 개선이나 항산화 효과가 질환 회복에 도움 될 수 있다는 내용의 의료기관 서류가 같이 발부되어야 함). 이런 경우 백옥주사와 함께 마이어스칵테일주사나 마늘주사 같은 비타민 제제를 같이 맞는 경우도 많다.