종기(boil=abscess)는 세균 감염으로 농성(pus like) 액체가 피부 아래 고인 것이다. 이 액체를 잘 배액(drainage)해야 완치가 된다. 서양 의술이 없던 조선 시대에도 약침이나 고약(膏藥) 같은 배농 치료법이 발달했었다. 조선의 총 27대 왕들 중 문종, 세조, 성종, 효종, 정조 등 5명이 종기로 인해 직간접적으로 사망했다고 한다.
 

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상기의 드라마 장면은 조선 효종이 받았던 종기 치료를 재현했다. 효종은 당시 39세로 비교적 젊은 나이였지만 지병 당뇨병이 있었다. 그로 인한 면역력 저하와 패혈증, 약침 치료의 과다출혈 부작용으로 결국 사망하고 말았다.
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​종기 같은 단순 피부병이라도 65세 이상의 고령이나 만성질환(당뇨나 암)을 가진 환자분에게 발생한 것이라면 주의를 요한다. 즉 배액 치료 이전에 면역력을 살펴볼 수 있는 혈액검사와 종기가 얼마나 깊이 퍼져있는지 가늠하는 초음파 검사가 필요할 수 있다. 그런 특수한 상황이 아니라면 동네 의원에서도 치료가 잘 된다.
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이번에 카모마일의원 진료실에서 뵈었던 환자분은 처음에 작은 뾰루지(≒여드름)가 등에 났던 경우였다. 손에 닿지 않아 자가 치료가 불가능 했기에 대중탕에 가셔서 옆의 친구 분께 짜달라고 부탁하셨다. 그리고 종기로 발전하고 말았다(상기 사진). 국소 마취를 하고 절개 배농 치료를 했는데 아래에 자세한 동영상을 올려 두었다.
 

 
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★ 등에 생길 수 있는 다른 피부병 – 표피낭종

등에는 종기 뿐 아니라 표피낭종(epidermoid cyst)라는 것도 잘 발생한다. 작은 상처나 뾰루지, 벌레물림으로 시작해서 염증성 액체가 고이면 종기가 되고, 그 염증이 가라앉으면서 단백질 찌꺼기를 품은 주머니가 형성되면 표피낭종이다.
 
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종기는 염증으로 빨갛게 달아올라 보이고, 표피낭종은 작은 꼭대기 구멍을 형성한 살색보다 어두운 타원형 덩이로 보인다. 표피낭종의 치료는 먼저 레이저로 구멍을 뚫어서 내용물(단백질 찌꺼기)을 배액하고, 그 다음에 빈 껍데기를 빼내는 것이다. 아래에 카모마일 의원에서 시행한 치료 동영상을 올려 두었다.
 
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